The Loire of large dams, history of the sustainable management project for the agricultural and industrial reconquest of the flooding valley

La Loire des grands barrages, histoire du projet d'aménagement durable pour la reconquête agricole et industrielle de la vallée inondable

Saida Temam (1, 2)

1 MSHPN - Maison des sciences de l'Homme Paris Nord
2 LAGEAT - Laboratoire Espaces Géographiques et Aménagement des Territoires

From the 1950s, the Loire valley’s reconquest means projects for agricultural development, urbanization and industrialisation. The political and ideological context of this project is the basis on which will be defined the actors’ relationship that will mark the development of the Loire Valley. Retracing the project’s history could be important for understanding its interest and its disadvantage. What are the consequences of this project upon the territorial flood risk’s management? This project presents dams like the best solution to reduce the valley’s vulnerability, that why I analyze what the old layouts of protection against floods become (dykes) ? This will allow identifying the engineers’ ideological turning point who argued for the need to build dams in the 1980s. Are there other intended objectives other than the protection of the valley against the floods? Besides, securing the valley must from now on combine with societal claims brought by environmental groups concerning the preservation of environmental and heritage wealth of the valley. Ultimately, this great development project, would it reflect a completely technocrats’ abstract and theorized view of the management of the Loire Valley or it is conversely the solution that will reconcile the actors in conflict? Keywords: Loire, floods, large dam, engineer, ecology.

A partir des années 50 du siècle passé, la reconquête de la vallée de la Loire signifie le développement de projets agricole, d’urbanisation et d’industrialisation. Le contexte politico-idéologique qui accompagne ce projet est la base sur laquelle se dessinera tout le jeu d’acteurs qui va marquer l’aménagement de la vallée de la Loire. Retracer l’historique de la mise en place de ce projet va permettre d’en comprendre les intérêts et les inconvénients. Quelles conséquences peut-il avoir au niveau de la gestion territoriale du risque inondation ? Ce projet fait l’apologie des barrages comme moyen de réduire la vulnérabilité de la vallée. Les barrages visent-ils d’autres objectifs que la protection de la vallée contre les crues ? Par ailleurs l’analyse du devenir des anciens aménagements de protection contre les crues (levées) va rendre compte d’un tournant idéologique durant les années 1980. La réalisation du projet initial s’avère difficile car la sécurisation de la vallée doit désormais se combiner avec des revendications sociétales, portées par les associations écologistes, relatives à la sauvegarde de la richesse environnementale et patrimoniale. Tout compte fait, il y a lieu de poser la question suivante : ce grand projet d’aménagement serait-il l’expression d’une gestion de la vallée complètement abstraite et théorisée des technocrates ou, au contraire, représente-il la solution qui va réconcilier les acteurs en conflit ? Mots clés : Loire, inondation, barrage, ingénieurs, écologie.

Domains: Humanities and Social Sciences; Environmental Sciences; Humanities and Social Sciences

Saida Temam. La Loire des grands barrages, histoire du projet d'aménagement durable pour la reconquête agricole et industrielle de la vallée inondable. Cahiers géographiques de l'Ouest, 2020, ISSN : 2170-13OX (14-15). ⟨hal-04109166⟩